Le Programme de sensibilisation du Tribunal est au cœur même des relations que l’institution entretient avec les pays de l’ex-Yougoslavie. Ces relations vont encore s’intensifier pendant les dernières années du mandat du TPIY.
L’introduction du Programme de sensibilisation en 1999, six ans après la création du TPIY, a marqué une étape déterminante dans la maturation de l’institution. Le Tribunal a pris pleinement conscience que sa mission ne se limitait pas à un rôle purement judiciaire consistant à déterminer la culpabilité ou l’innocence des accusés mais qu’elle allait bien au-delà. En mettant en place son Programme de sensibilisation, le Tribunal a reconnu qu’il avait un rôle à jouer dans le processus d’acceptation du passé en ex-Yougoslavie, un enjeu social de taille à l’issu d’un conflit.